Российская академия художеств

 — нижний ярус иконостаса, состоящий из местных (чтимых в данной местности или дан­ном храме) икон. Справа от Царских врат располагалась икона Спаса, слева — икона Богоматери. Правее иконы Спаса, часто заменявшейся иконой Воскресения, находилась икона святого или праведника, кото­рому посвящался храм, — храмовый («настоящий») образ. Состав других икон М. ч. определялся в ос­новном местными культами: это ико­ны святых или праздников, чтимых в данной епархии, земле, местности, в данном или ближайшем к нему хра­ме или монастыре. Чудотворные и местночтимые иконы и их спи­ски (копии), как правило, помеща­лись тоже в М. ч., причем для икон небольших размеров обычно изготав­ливались рамы и складни с живо­писью, тематически связанной со средником.

Молитвы верующих обращены не ко всему М. ч., а к конкретным его иконам, отчего композиция каждой из них строится как замкнутое целое. Многие типы икон: в житиях, деяни­ях, чудесах, с дополнительными изображениями ктиторов, с иными мно­гочастными композициями, иконы на темы песнопений и на другие слож­ные в богословском отношении сю­жеты, — в иконостасе размещались только в М. ч. (за исключением слу­чаев, когда в иконостасе имелся пядничный чин, который по своему иконографическому составу был ро­дственным М. ч.).

М. ч. восходит к стенописным изображениям Богоматери и Спаса или Богоматери и святого патрона храма, по крайней мере с 11 в. поме­щавшимся на предалтарных столбах церквей Византии и византийского мира, и к крупным иконам, которые уже в 11—12 вв. устанавливались между колоннами алтарных преград или перед глухими алтарными пре­градами. Сохранившиеся русские иконы 11—14 вв. в подавляющем большинстве изначально были ме­стными. В возникшем в кон. 14 — нач. 15 в. высоком иконостасе мест­ные иконы были необходимым эле­ментом, а в придельных и других не­больших или бедных храмах до поз­днейшего времени М. ч. часто был единственным ярусом иконостаса.

Судя по изображениям на иконах и книжных миниатюрах 16—17 вв. и по письменным свидетельствам, ме­стные иконы устанавливались на спе­циальных подставах и могли переме­щаться в храмовом интерьере в зави­симости от потребностей богослуже­ния. По-видимому, только с распро­странением резных иконостасов в 17 в. М. ч. окончательно приобрел вид сплошной стенки из икон.

Принадлежавшие к М. ч. особо чтимые иконы во время пожаров, вра­жеских нашествий и других бедствий спасали в первую очередь, благодаря чему сохранялись древние духовные и художественные традиции, а также память о разоренных или погибших церквах, чьи иконы передавались в уцелевшие храмы. Вместе с тем в иконах М. ч. прежде и ярче всего сказывались новшества, определяв­шие содержание искусства и влияв­шие на дальнейшие его судьбы.